ヒザの痛みには、さまざまな原因があります。その中で筋膜リリースによって改善できる膝痛は、外傷、障害、病気以外のケースです。特にヒザ周辺の筋肉疲労や筋膜異常には、高い効果が期待できます。
膝痛の原因が、じん帯や半月板、骨端症や離断性骨軟骨炎などの軟骨障害がある場合は、医師の指導による筋膜リリースが必要です。
ヒザが痛くなる原因！
酷使されるヒザ
スポーツや日常生活において、膝には常に大きな負担がかかっています。走ったり跳んだりした時の負荷は、体重の５倍以上といわれ、膝周辺の筋肉がそれをカバーして、膝を衝撃から守っています。
それらの筋膜群が硬縮すると、負荷を吸収することができず、膝軟骨や靭帯に大きな衝撃が加わります。膝が障害を起こす前に、膝周辺の筋膜を柔軟に保つことが大切です。
また膝周辺の筋力が低下することでも、筋膜に負担がかかりが硬縮しやすくなります。さらに筋膜の硬縮は、血管の圧迫により血行が悪化させ、膝の修復が長期化する恐れもあります。
ヒザを支える筋肉群
膝を支える筋肉には、太ももの前側にある大腿四頭筋群や、太ももの裏側にあるハムストリングス（内側の羊腱様筋と羊膜様筋、その側の大腿二頭筋）、さらに膝下の前脛骨筋（ぜんけいこつきん）などあります。
大腿四頭筋には、大腿直筋、内側広筋、外側広筋、中間広筋があり、それらの筋膜の硬縮で筋肉の柔軟性や弾力性が低下します。もなります。
ヒザの筋膜リリース法
ひざ全体の痛みの緩和
膝痛の多くは、大腿四頭筋などの膝まわりの筋力低下や酷使によって、筋膜トラブルを起こしています。特に階段の上り下りで痛みが生じることがあります。太ももの内側から膝の皿（膝蓋骨）につながる内側広筋、太ももの前面にある大腿直筋、裏側にあるハムストリングスの筋膜をリリースしていきます。
大腿四頭筋の筋膜のリリース！
膝が痛いときに最初に行うのが、大腿四頭筋の筋膜リリースです。うつ伏せになり、ポールを右ふとももの下にセットします。左脚のヒザを曲げて、外側に開きます。
股関節からヒザの上まで、ゆっくりとローリングしながら大腿四頭筋を伸ばしていきます。反対側の同様。
ハムストリングスの筋膜のリリース！
椅子に長時間、座っている人ほど硬縮しやすいのがハムストリングスです。まずは、右脚を伸ばして床に座り、右のお尻の下にポールをセットします。
脚のつけ根からヒザ裏にかけて、ゆっくりと移動させながら、ハムストリングスの筋膜をリリースしていきます。
内側広筋（大腿四頭筋）のリリース！
膝の内側が痛むようなら、内側広筋の筋膜異常を疑います。大腿四頭筋の中でも、特に柔軟にしたい筋膜です。
床か椅子に座り、片膝を曲げます。太もものやや内側にポールをセットします。股関節あたりからヒザにかけて、ゆっくりとローリングします。ポールの代わりに、テニスボールやスプレー缶などでもできます。
ひざ外側の痛みの緩和
膝の外側の痛みは、スポーツで膝を酷使する人や、お尻の筋力が弱い人に多く現れます。ジョギングやウォーキングをする人にも多く、ランナーズニー（腸脛靭帯炎）と診断されることもあります。
大腿筋膜張筋のリリース！
脚のつけ根の斜め前にある筋肉です。膝から離れていますが、膝痛に大きく関係しています。
うつ伏せになり片膝を大きく曲げ、反対の伸ばした脚のつけ根にポールをセットします。身体をローリングさせながら、大腿筋膜張筋付近の筋膜をリリースしていきます。
腸脛靭帯（大腿広筋膜）のリリース！
太ももの外側を押し伸ばし、筋膜を柔軟にしていきます。まずは横向きに寝て、腰の側面にポールをセットします。
上体を軽く起こして、腰から膝の上あたりまで、少しずつ位置をずらしながら押し伸ばしていきます。
膝痛の筋膜リリースのまとめ！
膝痛の原因はたくさんありますが、いずれのケースでも、膝まわりの筋膜が硬縮していると考えられます。（障害原因を除く）それを解消するのが膝痛の筋膜リリースです。
脚の筋力が低下してきた方、ジョギングや激しいスポーツをされる方は、日々のルーティンとして膝痛の筋膜リリースを取り入れてください。ここの柔軟性が保たれれば、ヒザ障害のリスクが軽減します。
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